Jan Vrolijk was Leerling van zijn broer Adrianus Vrolijk en van P. Koelman en Pieter Stortenbeker. Schilderde overwegend
landschappen met vee. Was tevens een uitstekend aquarellist. Behaalde meerdere malen op diverse tentoonstellingen medailles. Evenals bij veel succesvolle tijdgenoten ging een groot deel van zijn werk naar het buitenland. Was lid van
Pulchri Studio te Den Haag. Diverse musea hebben werk van zijn hand.
Museum Mesdag heeft een monografie van Jan Vrolijk uitgegeven.
